水土保持是防止水土流失，保护、改良与合理规划利用水土资源，维护和提高土地生产力，减轻洪水、干旱和风水灾害，以利于充分的发挥水土资源的生态效益、经济效益与社会效益，建立良好生态环境，支撑可持续发展的生产活动和社会公益事业。水土保持的主要措施有工程措施、生物措施和蓄水保土耕作措施。

  1.工程措施——指防止水土流失危害，保护和合理规划利用水土资源而修筑的各项工程设施，包括治坡工程（各类梯田、台地、水平沟、鱼鳞坑等）、治沟工程（如淤地坝、拦沙坝、谷坊、沟头防护等）和小型水利工程（如水池、水窖、排水系统和灌溉系统等）。

  2.生物措施——指为防止水土流失，保护与合理规划利用水土资源，采取造林种草及管护的办法，增加植被覆盖率，维护和提高土地生产力的一种水土保持措施。最重要的包含造林、种草和封山育林、育草。

  3.蓄水保土耕作措施——以改变坡面微小地形，增加植被覆盖或增强土壤有机质抗蚀力

  等方法，保土蓄水，改良土壤，以提高农业生产的技术措施。如等高耕作、等高带状间作、沟垄耕作少耕、免耕等。

  开展水土保持，就是要以小流域为单元，根据自然规律，在全面规划的基础上，因地制宜、因害设防，合理的安排工程、生物、蓄水保土三大水土保持措施，实施山、水、林、田、路综合治理，最大限度地控制水土流失，进而达到保护和合理规划利用水土资源，实现经济社会的可持续发展。因此，水土保持是一项适应自然、改造自然的战略性措施，也是合理规划利用水土资源的必要途径；水土保持工作不仅是人类对自然界水土流失原因和规律认识的概括和总结，也是人类改造自然和利用自然能力的体现。